금은방의 유래

'금은방의 유래'라고 제목을 달았지만 실상은 금은방의 현황이라고 해야 적절하지 않을까 싶습니다. 금은방의 단어적 의미는 금이나 은으로 만든 제품을 만들거나 판매하는 점포를 의미하지만 이미 시장에서는 제조업체에서 제작한 기성 제품을 판매하거나 소비자의 요구에 따라 제품 제작을 의뢰하여 해당 제품을 판매하는 업종으로 인식하고 있습니다. 국가 통계에서도 "시계 및 귀금속 소매업"으로 통계를 작성하고 있습니다.

위의 그림은 통계청의 2013년 전국 사업체 조사 자료를 근거로 작성한 시계 및 귀금속 소매업의 사업체수 통계 입니다. 서울, 경기를 비롯한 수도권의 업체수가 인구 만큼이나 압도적인 것을 확인할 수 있습니다. 마트 처럼 쉽게 다가갈 수 있는 곳임에는 틀림없습니다. 다만 신뢰할만 하고 저렴한 비용으로 선물을 구입할 수 있는 가게를 만나는 것은 중요하겠지요.

"금은방"이라는 이름이 처음 등장했던 시기가 언제인지는 명확하지 않으나 구한말 이미 전국의 핵심 상권을 중심으로 "금방", "은방", "금은방"이란 말을 사용했던것을 보면 금은방의 유래는 인류의 역사를 따라가야 하지 않을 까 싶습니다. 

우리나라 최초의 백화점이라 불리우는 "화신백화점"의 전신인 "화신상회"가 금은방이었다는 점은 전국의 금은방을 경영하시는 사장님들께는 "백화점"이 아니어도 좋으니 장사가 잘 되었으면 하는 바램의 모습이 될른지도 모르겠습니다. 서울과 경기만해도 5천개가 넘는 점포들이 모두 잘 되는 길은 경기가 좋아지고 더 많은 사람들이 기쁜 마음으로 선물할 일이 많아져야 겠지요!